EastSide Arts Alliance and NAKA Dance Theater Present:

Noel Rodriguez Graffika Urbana -- Art Exhibit -- November 12 through February 11, 2023.

Inside: Bundung Book Store, 2285 Art Gallery and EastSide Cultural Center (2277 International Blvd.)

Outside: at the windows of the EastSide Cultural Center and EastSide Garage Lot (2310 East 12th Street. Oakland)

El proyecto "Gráffika Urbana" surge como una necesidad de reflejar a través de la imagen una reflexión que parte de la realidad social en las ciudades y sus periferias, una realidad llena de contradicciones y contrastes y es por eso que las técnicas de grabado utilizadas para alcanzar el propósito del proyecto resultan idóneas por sus intrínsecas propiedades.

Los comienzos de esta necesidad surgen en la época donde el graffiti en México era la salida creativa y contestaría para la juventud contemporánea, y por esa razón una vez aprendida las técnicas de grabado en la anterior Escuela Nacional de Artes Plásticas, hoy Facultad de Artes y Diseño de la UNAM, es en la calle donde se sitúan los tópicos como el escaparate para proyectar el concepto.

Son la ciudad y sus habitantes los temas centrales de la narrativa gráfica y de dónde surge está crítica social evidenciando así la normalidad con que la desigualdad de clases transcurre de manera habitual y cotidiana, tan solo viéndose amenazada ante la organización popular y la protesta social, quién a su vez se ha visto reprimida brutalmente por el aparato policial militar y de contrainsurgencia. En concreto, el proyecto "Gráffika Urbana" pretende que la retórica de la imagen se valga del grabado para ser trasladada por medio de la talla en maderas, metales y polímeros e impresas en soportes como el papel o la tela para insertarse en espacios públicos a partir de la intervención urbana.

Es en la Ciudad de México en el año 2009 cuando surgen las primeras intervenciones en algunas calles y avenidas de la Ciudad de México a partir de estampas xilográficas y litográficas, y en el 2016 se realiza la primera exposición en la galería del corredor peatonal de la estación del metro Zócalo del sistema de transporte colectivo Metro, que permite que la directora del Museo de las Constituciones conociera la propuesta y coordinará la realización de un grabado mural en su reinauguración y conmemoración de los 100 años de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos. En el año 2017 también se realizó un grabado monumental en las instalaciones del Antiguo Palacio del Ayuntamiento, dentro del salón oval de las oficinas del gobierno de la Ciudad de México.

En el año 2017 el entonces conformado Taller de Gráfica Urbana es invitado a impartir el taller "Xilogravura e artivismo" en la ciudad de Sao Paulo Brasil, en el SESC Pompeia, además se han participado en talleres ambulantes de grabado dentro de la ciudad de México y algunos estados de la república Mexicana.

La producción gráfica de Noel Rodríguez incursiona en el realismo urbano social, valiéndose del paisaje citadino cómo escenario donde se desenvuelve la interacción de personajes inspirados en la mayoría y "las minorías" que se encuentran en el transitar diario de esta y otras grandes ciudades, dejando ver la lucha de clases predominante en nuestro contemporáneo, algunas veces la imagen requiere representar la crueldad explícita de la brutalidad capitalista y en algunas otras, la crítica suele ser más sutil e imperceptible, lo cual enfatiza las carencias y privilegios, esa dicotomía que sostienen a las grandes ciudades y sus periferias.

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Noel Rodrigues’s "Gráffika Urbana" project reflects social realities within Mexico City and its peripheries - a realities full of contradictions and contrasts. The engraving techniques employed by Grafika Urbana’s block prints achieve this purpose and are ideal due to their intrinsic properties.

The beginnings of this need arose at a time when graffiti in Mexico was the creative outlet and a source for answers for contemporary youth, and for that reason, after Noel Rodriguez from Grafika Urbana learned the techniques of engraving in the former National School of Plastic Arts - today known as the Faculty of Arts and Design of the UNAM - he returned to the streets and used the urban space to showcase this project.

The city and its inhabitants are the main characters of this graphic narrative and presents a social critique that reflects the “normality” of class inequalities that occur habitually on a daily basis which are only threatened by community organizing and social protest. In turn we see how the people have been brutally repressed by the militarized police and the counterinsurgency apparatus. In concrete terms, the "Gráffika Urbana" project uses the materiality of the engraving process to transfer through carving on wood, metal and polymers a print on paper or fabric which is then inserted in public spaces as a form of urban intervention.

It is in Mexico City in 2009 when the first interventions appear in some streets and avenues of the City, from xylographic and lithographic prints, and in 2016 the first exhibition is held in the gallery of the pedestrian corridor of the Zócalo metro station. That exhibition allowed the director of the Museum of Constitutions to learn about Grafika Urbana’s urban interventions and then coordinate the making of an engraved mural at its reopening, which commemorated the 100th anniversary of the Political Constitution of the United Mexican States. In 2017, a monumental engraving was also made in the facilities of the Old City Hall, inside the oval hall of the Mexico City government offices.

In 2017, Taller de Gráfica Urbana is invited to teach a workshop titled, "Xilogravura e artivismo'' in the city of Sao Paulo, Brazil, at SESC Pompeia. Grafika Urbana has also participated in itinerant engraving workshops in Mexico City and in other states of the Mexican Republic.

The graphic production of Noel Rodríguez ventures into urban social realism; he uses the urban landscape as a stage where the interaction of characters unfolds, inspired by the majority and "minorities" that are found within the daily transit of large cities. These interactions create images that make visible the prevailing class struggle in our contemporary times. Sometimes the image requires it to represent the explicit cruelty of capitalist brutality, and in others the criticism is subtle and imperceptible, which emphasizes the haves and the have nots. It is this dichotomy that sustains large cities and their outskirts.